Your Song

No se si las interpretaciones en programas como Operación Triunfo o Factor X pueden considerarse versiones o no. Tampoco se por qué tanta gente critica estos programas. Yo reconozco que he seguido unas cuantas ediciones de OT y creo que sólo el hecho de poder ver música en directo en televisión ya es un lujo y que en ocasiones de estos programas salen buenas actuaciones (es indudable que los concursantes pasan un casting muy exigente y por tanto, aunque sean aficionados, o bien son buenas voces o bien tienen algún tipo de talento escénico). El hecho de que canten temas de otros tampoco les quita mérito, no todo en esta vida es componer y crear, la interpretación tiene su valor propio, de hecho ya les gustaría a muchos profesionales cantar en directo tan bien como lo pueden hacer algunos de estos concursantes. Lo que también es verdad es que, por cada buena interpretación probablemente hay que aguantar un par de destrozos y tres o cuatro burdas imitaciones de un original. Y luego están esas ocasiones en las que se juntan unos arreglos trabajados y un cantante con estilo o voz muy personales y entonces consiguen acercarse a lo que sería una versión con entidad propia. Recuerdo por ejemplo Escondidos (sí, Chenoa y Bisbal, qué pasa!), que probablemente superó a la original de Cristian Castro o al menos la hizo más conocida en España. 

No había visto nunca el programa El Número Uno, hasta ayer que haciendo zapping me llamó la atención la actuación de un chaval con pajarita que luego resultó ser el ganador. Ciertamente les daba cien vueltas a los otros dos finalistas, que no se cómo cantarían en programas anteriores, pero ayer yo solo les escuchaba chillar y desafinar. Raúl cantó ni más ni menos que Your Song, con una voz preciosa, un estilo personal, sabiendo lo que hacía musicalmente y consiguiendo transmitir y emocionar. Los tres peros: sus gafas retro (o quizá no?), el nivel de inglés y...que detrás de lo que parecía originalidad lo que había era una imitación de la versión que a su vez hizo la cantautora inglesa Ellie Goulding en 2010.  Seguro que a Raúl se le puede perdonar si tenemos en cuenta que tiene 19 añitos y que después cantó Temblando de los Hombres G, y conseguir poner los pelos de punta versionando a Hombres G  ya tiene suficiente mérito :) 

Versión. Raúl Gómez (El Número Uno, 2013)

Versión. Ellie Goulding (2010) 

Realities musicales aparte, es que Your Song es una canción casi perfecta, con una letra casi perfecta en su simplicidad...

It's a little bit funny, this feeling inside

Im not one of those who can easily hide

I don't have much money, but boy if I did

I'd buy a big house where we both could live 

...

And you can tell everybody this is your song

It may be quite simple but now that it's done 

I hope you don't mind I hope you don't mind that I put down in words

How wonderful life is while you're un the world 

Así que cualquier versión comparada con Elton John y un piano, casi molesta. A mí la original es la única que me sigue emocionando cada vez, como lo hizo cuando la pude ver en directo en Las Ventas hace un montón de años. 

A pesar de eso hay covers muy dignas, por ejemplo una de Harry Connick Jr. llevandosela a su mundo jazz y volviendola alegría y celebración (tengo pendiente una entrada sobre crooners) o la de Rod Stewart en el álbum Two Rooms que grabaron varios artistas como homenaje al tándem John-Taupin. 

Y luego está Ewan Mc Gregor, claro. Y aquí yo pierdo toda objetividad :)_, absolutamente perfecto y maravilloso en Moulin Rouge! junto al cantante de ópera Alessandro Saffina. 

Versión. Ewan Mc Gregor (Moulin Rouge! Soundtrack, 2001)

Original. Elton John (1970)

Mary Jane´s Last Dance

Tenía ganas de hablar de Tom Petty en este blog, no entiendo por qué dado que no conozco ninguna versión significativa de sus temas. Quizá el Free Fallin de John Mayer, una versión en directo de su tema más conocido que está bien pero en mi opinión queda lejos de la original.

Versiones no, pero influencias y parecidos sí que he encontrado. El más gordo lo sacó a la luz una emisora de radio tras lanzarse en 2006 el tema Dani California de los Red Hot Chili Peppers. Instaron a Tom Petty a demandarles por el parecido con su tema Mary Jane´s Last Dance. Ciertamente ambas canciones comparten una sucesión de acordes y ritmo muy similares, y no solo eso, además compartían productor. Pero Petty respondió que no tenía la más mínima intención de demandar a nadie porque al fin y al cabo todos los temas rock se parecen. Cuánta razón. Y para mí en este caso más aún, porque reconozco que tengo cierta manía a los RHCP, básicamente porque soy incapaz de distinguir sus temas unos de otros, todos me suenan igual. Qué le voy a hacer, de vez en cuando me pasa esto con un grupo o artista, seguramente sin fundamento alguno.  Escuchando ahora Dani California, para colmo recuerdo que su estribillo siempre me ha resultado increíblemente cansino, en contraste con el resto del tema que está francamente bien (y coincide que es la parte deudora de Petty), incluido el vídeo, muy instructivo :). 

Seguro que hay alguna que otra canción más que se puede meter en este paquete de similitudes. ¿No nos acordamos también de Country House de Blur, aunque ya sacando la comparación un poco de quicio?. 

Quizá Petty también tuvo en cuenta a la hora de no demandar, que su propio tema se parecía a su vez a otro un año anterior, de The Jayhawks, un grupo de country alternativo (esta por supuesto yo la desconocía por completo, son cosas de la wikipedia) ...

Parecido Razonable. Dani California (2006). Red Hot Chili Peppers

Original. Mary Jane´s Last Dance (1993). Tom Petty & the Heartbreakers

Original?. Waiting For The Sun (1992). The Jayhawks

Otro parecido razonable relacionado con Tom Petty y reconocido por los mismos autores (y tampoco tenía ni idea, este sí que me ha sorprendido!!), es que los Strokes utilizaron el riff de American Girl para su genial Last Nite (grande grande).  

Parecido Razonable. Last Nite (2001). The Strokes 

Original. American Girl (1977). Tom Petty & The Heartbreakers

Y por último, necesitaba una excusa para poner este vídeo que técnicamente no es ninguna versión sino una colaboración, se podría decir que todos juntos versionaban a George Harrison (¿aceptamos pulpo?). Tom Petty formó parte del efímero supergrupo Traveling Wilburys, ni más ni menos que junto a George Harrison, Jeff Lynne, Roy Orbison y Bob Dylan y como quien no quiere la cosa en 1988 les salió este temazo Handle With Care. Roy Orbison pone los pelos de punta, ya le dedicaré un capítulo entero. 

Where Did Our Love Go?

El otro día me dió por escuchar clásicos del soul en Spotify y me hice el siguiente lío: sonó I Can´t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch), de The Four Tops, uno de los exitazos de la Motown, y me vino instantáneamente a la mente Where Did Our Love Go? del grupo synthpop de los 80s Soft Cell.  Pero no entendía nada porque sabía que Soft Cell habían versionado un tema de la Motown, pero no ese, sino la canción homónima de las Supremes. ¿Entonces qué pintaban aquí los Four Tops, qué estaba pasando? Recurrí a la wikipedia y ví que los dos temas de la Motown están compuestos, con solo un año de diferencia, por el mismo trío (Holland, Dozier y Holland), autores de muchos de los éxitos de esta discográfica. El primero en publicarse fue el de las Supremes, en 1964, así que fue una especie de autoplagio, cosas que ocurrían en esa época. De hecho se rizó aún más el rizo porque hay otro tercer tema del mismo trio compositor, e interpretado también por los Four Tops, It's The Same Old Song,  que vuelve a ser muy similar a los dos anteriores. Esto último lo cuenta Xavier Valiño en su página Similarrock, que descubrí hace poco (soy fan). En ella identifica además sendos temas de los Beatles (You Won´t See Me) y los Rolling Stones (Under My Thumb) sospechosamente parecidos a It´s The Same Old Song. Mola, no?   

Volviendo a Soft Cell, con mi debilidad por el techno pop, qué voy a decir, su versión me encanta. Ni siquiera es una canción independiente, porque es como una especie de apéndice de Tainted Love, interpretada siempre a continuación y ambas unidas por ese inconfundible "ding dong". A causa precisamente de Tainted Love, Soft Cell suelen ser incluidos en las listas de "One Hit Wonders". Injustamente, porque en los 4 años que duraron, del 80 al 84, tuvieron varios éxitos más (por ejemplo Torch o Bedsitter), fueron precursores del tecno y tenían la gran voz de su cantante Marc Almond. Aunque es cierto que lo que mejor se les dió fueron las versiones. 

Por cierto, qué gusto ver las actuaciones originales de los dos grupos de la Motown, dan un buen rollo!.

Versión. Where Did Our Love Go? Soft Cell (1981). A partir del 4': 

Parecido razonable. I Can´t Help Myself, The Four Tops (1965) 

Original. Where Did Our Love Go? The Supremes (1964)

Me faltaba decir que Tainted Love también es una versión, de otro tema soul de Gloria Jones, y después ha sido remezclado y sampleado hasta el infinito. Por ejemplo con clase por Rihanna, en su tema SOS. 

Sample. SOS, Rihanna (2006) 

Original. Tainted Love, Gloria Jones (1964)

Y aunque me estoy extendiendo mucho con tanta versión encadenada, no puedo dejar pasar otra al recordar a Mark Almond, aunque ya no tenga nada que ver con lo anterior. Esta es de 1988: Somethings Gotten Hold Of My Heart de Gene Pitney (para mí la voz inconfundible de The Man Who Shot Liberty Valance, ¿no os flipa esa canción? y la peli, que?? bueno, eso para otro blog), y la grabó después a dúo con el mismo Pitney. Casi la tenía olvidada!, siempre me ha parecido una canción mágica, me sigue poniendo los pelos de punta. Creo que suena mejor a dúo que en solitario, las dos voces encajan a la perfección.  

Feeling Good

El otro día me puse a ver la película 7 almas pensando que no la había visto. Error: sí la había visto, solo que mi mente había hecho limpieza terapéutica. Nuevo error: nunca se debe hacer tanta limpieza como para no dejar el aviso "no volver a ver" en alguna neurona. Que no es que la peli esté mal, tiene cosas muy bonitas y emociona, pero al principio resulta demasiado confusa, y después demasiado dramón.

El caso es que en uno de los momentos álgidos de la peli suena (un poco metido con calzador, quizá) un gran tema de Muse que es una versión de todo un clásico: Feeling Good. Fue compuesto originalmente para un musical de Broadway en los 60s e interpretado en esa misma época por Nina Simone, en una versión que casi podemos considerar el original, porque las infinitas que se han hecho posteriormente se basan en la suya. Una de las más conocidas, a mí me gusta mucho, es la de Michael Bublé. El estilo jazz soul de Simone le va como un guante a un crooner como él y la versión de hecho es muy parecida, similares arreglos, la orquesta, etc.. Además suena increíblemente a 007 (por si no estuviera claro ya lo subraya él con el video en plan agente secreto), aunque no forma parte de ninguna BSO de James Bond que yo sepa. Ya hablaré más otro día sobre los crooners.


Antes que el canadiense, Muse hicieron su particular versión, bastante más arriesgada. Se llevaron el tema a su terreno para hacerlo suyo pero sin perder una pizca de la esencia original. Algunos dirían que me quedo corta: los lectores de la revista NME la eligieron en 2010 mejor versión de todos los tiempos. Es una exageración ponerla por delante de los Beatles o Jimmy Hendrix, pero supongo que Muse estaba más de moda en ese momento. De lo que no hay duda es de que es un ejemplo de buena versión. Está incluida en el álbum Origin of Symmetry, imprescindible.  

Versión. Muse (2001)

Versión. Michael Bublé (2005) 

Original (o mejor dicho, la primera versión). Nina Simone (1965)

 

 

Diane Young

Hoy he escuchado lo nuevo de Vampire Weekend, Diane Young, un adelanto del próximo disco. Sigo un poco a este grupo a raíz de escuchar un tema tan curioso como White Sky, de su anterior álbum, Contra. Grupo indie americano con un sonido peculiar, recuerdan mucho a la etapa de Paul Simon en Graceland, por las influencias africanas (por ejemplo muy obvias en Cape Cod Kwassa Kwassa). Sin embargo el nuevo tema parece que se aleja un poco de eso y en su lugar aparecen reminiscencias de rock retro. A mí me ha hecho recordar el famoso Lola de The Kinks, aunque llega casi hasta Elvis!. Luego se escapa de esa referencia para convertirse en algo inclasificable, aunque eso sí, bastante más acelerado. 

Parecido razonable. Diane Young, Vampire Weekend (2013)

Original. Lola, The Kinks (1970)