supergirls don't cry, supergirls just fly

A menudo es algo que he vivido, un acontecimiento o una conversación, lo que dispara la redacción de una entrada. Este es uno de esos casos, esta canción sonó mientras se producían algunos cambios en mi vida, sonó mientras entraba gente nueva en ella y se coló en nuestras conversaciones. Y se produjo esa magia que suele ocurrir con la música: de pronto una canción (o varias, o muchas...) se queda asociada a alguien, de forma irremediable o de forma reconfortante, o de las dos formas a la vez. Y además de pronto un estribillo simple adquiere un nuevo sentido, y te das cuenta de que está bien adoptar ese estribillo como nuevo leitmotiv. 

Con todo esto se podría esperar que hable sobre una canción profunda, algún cantautor, un grupo de culto, algo con mensaje. Pero no es necesario, éste es un tema ligero, uno de esos para llenar pistas y que la gente baile. Que baile, pero con cierta elegancia, que es lo que proporciona la producción de Alle Farben, un DJ alemán que se hizo conocido por el colorido She Moves (Alle Farben significa todos los colores, elegido en honor al arquitecto Hundertwasser, si habéis estado en Viena sabéis de qué hablo). 

Esta producción, estos sonidos, consiguen el efecto que yo llamo flotar. Eso es lo que haces si subes el volumen, cierras los ojos, escuchas y te dejas llevar. 

La canción original es de hace unos años ya, del 2000, y pertenece a un grupo de rock, también alemán, Reamonn. Tuvo cierto éxito en su país, pero no fuera de él, así que es la versión la que ha conseguido mayor recorrido, sacando muy buen partido del material inicial, que por cierto no está nada mal con esa interesante voz masculina al frente. 

Versión. Anna Naklab feat. Alle Farben & Younotus (2015).  

(No enlazo al videoclip a propósito, porque no merece la pena, acumula clichés que no tienen nada que ver y distrae más que otra cosa). 

Original. Reamonn (2000)

Take This Waltz

No quería volver a escribir sobre Cohen. Ya dije en otra entrada que es uno de mis ídolos y que me gusta tanto que me parece casi imposible aceptar y escuchar ningún tema suyo que no esté cantado por él. Para más inri el de hoy es probablemente mi tema favorito, y lo suelo recordar el 1 de enero cuando oigo sonar el concierto de año nuevo de Viena con todos sus valses de Strauss. A pesar de la reticencia a las versiones, admitamos que el propio Cohen aquí estaba versionando, no en la música, pero sí en la letra, nada más y nada menos que a García Lorca. Take This Waltz es una adaptación del poema Pequeño Vals Vienés, y es una de esas canciones que procuro escuchar poco, porque me gusta demasiado. Quien alguna vez haya sido víctima de sindrome de Sthendal a causa de la música entenderá la contradicción.

Now in Vienna there´s ten pretty women

There´s a shoulder where Death comes to cry 

There´s a lobby with nine hundred windows

There´s a tree where the doves go to die

There´s a piece that was torn from the morning

And it hangs in the Gallery of Frost

Ay, Ay, Ay, Ay 
Take this waltz, take this waltz 
Take this waltz with the clamp on its jaws

La canción se publicó en el 86 en un disco de tributo a Lorca con versiones de sus poemas. Aquí el vídeo original, rodado en Granada con escenas de la Alhambra (pero un poco cutre). Más tarde Cohen la incluiría en su LP I´m Your Man. Aquí en una de sus actuaciones, en una versión que incorpora una segunda voz femenina que le va estupendamente. De todas maneras para mí esta canción se debe escuchar sin imagen ninguna, simplemente subiendo el volumen, dejándose llevar por el vals y que sean las imágenes las que surjan de tu cabeza..  

Existen varias versiones de esta canción adaptadas al castellano, retornando a los versos de Lorca con la música de Cohen (la más conocida de Morente e incluso hay otra de Ana Belén que no he querido ni escuchar porque me horroriza sólo pensarlo). Pero el otro día dí por casualidad con esto y me tuve que rendir. Ya había escuchado a Perez Cruz en alguna ocasión y me parece maravillosa, pero lo que hace aquí es arte puro y emoción a flor de piel. Lo bueno de esta versión es que es tan otra cosa que no compite con Cohen ni trata de mejorarlo, es una especie de complemento que cierra el círculo y devuelve a Lorca sus versos.

En Viena hay diez muchachas, 

un hombro donde solloza la muerte

y un bosque de palomas disecadas

Hay un fragmento de la mañana

en el museo de la escarcha

Hay un salón con mil ventanas

Ay, Ay, Ay, Ay
Toma este vals con la boca cerrada . 

I´ll Be Your Baby Tonight

Será porque estamos en verano que me viene a la mente el reggae, concretamente el reggae pop de los 80s. Por entonces Marley ya había muerto, y el reggae había salido de Jamaica y se había metido en las listas del pop y del rock, gracias a Johny Nash (I Can See Clearly Now), Paul Simon (Mother & Child Reunion), o Eric Clapton versionando al propio Marley (I Shot The Sheriff), y había influenciado a muchísimos artistas, sin ir más lejos a The Police.   

Pero en los 80s hubo una especie de boom del reagge pop británico, y el máximo exponente fueron los UB40. Casi todos sus temas, al menos los más conocidos, son versiones y no dejan de sonar hoy en día. Red Red Wine (Neil Diamond), The Way You Do The Things You Do (The Temptations), I Got You Babe (Sony&Cher) con Chrissie Hynde, I Can´t Help Falling in Love  (Elvis Presley)... Las mires por donde las mires, y les tengas más o menos manía por la de veces que las repiten en la radio, son grandes versiones. La primera es un claro ejemplo de cómo superar al original, el tema de Neil Diamond había pasado casi desapercibido y UB40 la convirtieron en éxito mundial. Y la versión del Falling in Love de Elvis creo que merecería un post entero para ella sola. 

Pero hoy me quiero fijar en dos que están entre mis favoritas y afortunadamente suenan algo menos en las radio fórmulas: Kingston Town tiene una delicadeza única, genera nostalgia, paz y buen rollo instantáneos (sin necesidad de fumar nada:)) y la especial voz de Ali Campbell suena perfecta. Como se puede ver en el mismo vídeo, versiona un tema de Lord Creator, cantante de la escena Jamaicana en los 60s.

Versión. Kingston Town, UB40 (1989)

Original. Kingston Town, Lord Creator (1970)

La segunda es la versión de Dylan que hicieron junto al grandísimo Robert Palmer I`ll Be Your Baby Tonight. Para ser exactos es una versión de Palmer ft. UB40 y no al revés. Arriesgado pero afortunado, el llevar a Dylan a este tempo.  

Versión. I´ll Be Your Baby Tonight, Robert Palmer ft. UB40 (1990) 

Original. I´ll Be Your Baby Tonight. Bob Dylan ( 1967)

Wild World

Cat Stevens!

Es jueves, 2 de la mañana. Mis amigos A, F y yo hemos salido a cenar y ahora estamos tomando una copa en un local medio vacío. Suena Bonnie Tyler, "wow, Bonnie Tyler", dice F, "qué raro para este sitio, no?", el estilo del lugar parece ir más con el reggaeton y similares (el por qué estamos nosotros allí ya es otra historia). Le siguen Kansas, Bob Dylan, ...selección musical irreprochable, si no fuera porque no es lo que esperamos escuchar en ese momento. Necesitamos algo más animado que nos convenza de no irnos a dormir porque mañana trabajamos. Nos entra primero la nostalgia y luego el sopor. La situación empieza a ser tan desesperada que incluso el reggaeton parece una buena opción. Y como ilustrando aquello de "cuidado con lo que deseas, no vaya a hacerse realidad", de pronto y sin solución de continuidad suena El Taxi de Osmani García ft Pitbull. Tras analizar detenidamente la letra de este hit, la conversación retorna a la canción anterior: Wild World. F nos cuenta que este tema versionado por Mr Big le influyó de una manera brutal en su gusto por la música y por tocar la guitarra. Es lógico teniendo en cuenta que esa versión es del 93 y F de los 80, con lo que le pilló de lleno en esa etapa en la que lo que escuchas te deja poso. Nos cuenta también que Mr Big era un supergrupo, es decir, un grupo cuyos miembros ya habían tenido éxito como solistas o parte de otras bandas. Yo no sabía mucho de ellos aparte de los recuerdos noventeros de este tema y de la archiconocida To Be With You. Sin embargo, la que había sonado no era la versión de Mr Big sino la original, y en ese momento nos sobrevino el típico lapsus ¿de quién era la original? ¿a quién correspondía aquella voz tan familiar?. No hubo manera, pero yo lo recordé un rato después de camino a casa.
 

Cat Stevens!

(Yusuf Islam ahora...). El caso es que podría no haber sido Cat Stevens, porque hay muchas versiones aparte de la de Mr Big, y de hecho quien primero hizo famoso el tema (aunque Stevens es el compositor) fue el jamaicano Jimmy Cliff. Sólo unos meses después Stevens la incluiría en su propio álbum Tea for the Tillerman. Algunos incluso recordamos (aunque sea ahora al mirar en youtube) otra versión en plan reggae en los 80s, concretamente Maxi Priest en el 88 (por ahí la tengo, grabada en una de mis cintas vhs de videoclips!). 

La versión de Mr Big para muchos supera a la original y es quizá la más reconocible. Seguramente para los nacidos en los 70s u 80s es la más escuchada. Yo personalmente le cogí algo de manía por ese motivo, puro desgaste radioformulero. 

Quien me ha venido a la mente ahora mientras escuchaba es James Blunt. Hay algo en la voz y en la forma de cantar tan similar a Cat Stevens que éste tiene que ser por fuerza una de sus referencias. Leo ahora que Blunt cantó este tema en el 2007 en Wembley en un concierto benéfico, así que no voy desencaminada. Francamente, no me gusta este directo, me parece una actuación desafortunada, con voz chillona y forzada. Y eso que defiendo a James Blunt cuando le tachan de sensiblón o cursi, me gusta su música, especialmente apropiada para momentos de bajón ;) pero aquí no me convence.

Versión. Mr Big, 1993   

Original. Cat Stevens, 1970

Dancing On My Own

Cuando encuentro un poco de tiempo, me gusta echar un vistazo a las versiones del programa Live Lounge de  BBC Radio 1. (¿Por qué no tenemos algo similar aquí? Lo más parecido que conozco es Versión Española de Radio 3). Resulta muy curioso ver lo que versiona cada artista, encuentras cosas sorprendentes, cosas interesantes y también grandes destrozos. Además descubro grupos o cantantes que no conocía, tanto en el lado versionador como en el versionado. Hoy he querido elegir un par de actuaciones que me gustaron mucho. En ambos casos los desconocidos para mí eran los versionados.  

La primera, los rockeros Kings Of Leon versionan un tema dance de la sueca Robyn, o cómo, a mi entender, convertir una buena canción pop en una maravilla que no me canso de escuchar.  

Versión. Dancing On My Own. Kings of Leon (2013)

Original. Dancing On My Own. Robyn (2010)

La segunda, una prueba contundente de lo buenos que son los Arctic Monkeys, apoderandose de un tema del rapero canadiense Drake (para mí totalmente desconocido, aunque por las visitas que tiene en youtube no lo debe de ser en absoluto :)). 

Versión. Hold On, We´re Going Home. Arctic Monkeys (2013)

Original. Hold On, We´re Going Home. Drake (2013)

You know you did, you know you did, you know you did...

Sigo con la racha música-cine: en American Hustle, el director David O.Russell utiliza unos cuantos éxitos musicales, en este caso de los 70s en los que transcurre la acción, para potenciar algunas escenas. Un recurso muy utilizado en cine, pero que sólo funciona realmente bien si el director tiene talento y buen gusto musical para hacer la simbiosis entre el mood de la escena y el de la canción (véase Tarantino). En esta peli yo me quedo con el momento disco, sonando I feel love de Donna Summer y con ese Bradley Cooper con total look Tony Manero, escena que hace un poco de despertador cuando el ritmo empezaba a decaer. La película no está mal pero creo que se queda a medio camino de muchas partes: por momentos no lo suficientemente seria o dura, por momentos no lo suficientemente cómica, por momentos aburrida y por momentos brillante... no sabes muy bien a qué atenerte. Christian Bale borda su personaje, mientras que el resto se quedan un poco en caricaturas...  

Pero nuevamente: esto no es un blog de cine!, así que vuelvo a las escenas musicales. Hay una muy absurda que no es fácil saber a qué viene, pero que tiene su gracia, con Jennifer Lawrence volviéndose loca en guantes de fregar cantando Live and let Die. Al verla recordé que no había escrito aún sobre Guns N' Roses en este blog, ¿cómo era esto posible?. 

Live and let Die es uno de los mejores y más conocidos temas Bond. Compuesta por Paul McCartney para la peli homónima del 73, suena totalmente 007, pero al mismo tiempo totalmente McCartney (y eso que se sale un poco de su estilo habitual), al escucharla ahora me recuerda mucho a otras canciones suyas de esos años como Pipes of Peace o Band on the Run. Sin embargo, van los Guns N' Roses 18 años después (en Use Your Illusion I) y hacen una versión que la supera en éxito y que casi te hace olvidar al autor (incluso a los que tenemos a Paul como Beatle favorito:)). GNR demostraron que eran expertos en hacer versiones de las buenas, versiones arriesgadas, llevadas a su terreno pero al mismo tiempo respetando el original. A su Live and let Die poco le separa del original, pero la guitarra de Slash y la particular voz de Axl le dan una fuerza que le va muy bien al tema y lo potencia, igual que potencia ese mensaje de pérdida de la ingenuidad de la juventud que tiene la letra. 

When you were young 

And your heart was an open book 

You used to say live and let live

You know you did 

You know you did

You know you did 

But in this ever changing world

In which we´re livin'

Makes you give in and cry

Say live and let die
Live and let die

Versión. Live and let Die. Guns N' Roses (1991) 

Original. Live and let Die. Wings (1973)

Necesitaría otras dos o tres entradas de blog para hablar de otras versiones de los GNR, pero quizá no las escriba, porque ¿qué voy a decir de Knockin' on Heaven's Door?. Resulta difícil ser objetiva con temas como este que, por el momento de tu vida en que llegaron, has escuchado muchas más veces que la versión original. Y más aún si se convierten en definitivamente inolvidables en el concierto tributo a Freddy Mercury de Wembley en el 92. Por cierto, Bob Dylan compuso este tema para otra peli, Pat Garret y Billy the Kid, también en el año 1973. 

Versión. Knockin' on Heaven`s Door. Guns N' Roses (1991)

Original. Knockin' on Heaven's Door. Bob Dylan (1973)

Me apuntan por aquí que también hay una buena versión en plan reggae de Eric Clapton. 

Más tarde los GNR harían un álbum entero de covers, el Spaguetti Incident, donde estaba Since I don´t have You, con la que versionaban a un grupo de doowop de los 50s, los Skyliners. Curioso para una banda de hard rock, no?. 

Y luego, en el 94, llegaría Simpathy for the Devil de los Stones, para la peli Entrevista con el Vampiro (y volvemos a terminar con cine), que es lo último que hicieron juntos, como si ya no fueran capaces de escribir algo nuevo pero sí capaces de seguir haciendo versiones redondas. 

Así que ¡chapeu!, todas estas versiones están en sus Greatest Hits, encajando a la perfección con los temas escritos por ellos mismos y saliendo más que airosas en el enfrentamiento-homenaje a gente de la talla de Dylan o los Stones.   

Versión. Simpathy for the Devil. Guns N' Roses (1994)

Original. Simpathy fot the Devil. The Rolling Stones (1968)

I'm on fire

El Boss cumple años por estas fechas y la noticia me ha hecho pensar en una canción suya que escucho bastante últimamente, en la versión electrónica de Chromatics. I'm on fire, la original, es muy breve pero esa brevedad la hace al mismo tiempo más duradera, apenas dos minutos y medio mágicos que dejan poso, sumergidos en medio de toda la energía del álbum Born in the USA. En la voz femenina de Chromatics suena muy bien y la versión me gusta porque respeta la esencia pero genera la suficiente distancia con el tema original como para que no sea necesario andar comparándolos (y si lo hiciéramos ganaría siempre Bruce y tendríamos que decir que la versión es más neutra, monótona y carente de feeling).

Que Chromatics versione este tema, a mi, sin saber nada de sus referencias o motivaciones, no me parece caprichoso: el disco que les dió a conocer se llama Night drive, y podríamos llamar night drive a la atmósfera que se respira en el vídeo de Springsteen (por cierto buenísimo y otro ganador MVA), favorecida sobre todo por el uso del sintetizador (no usado hasta entonces en la carrera del Boss). Conducción nocturna, la ciudad duerme e ilumina con sus luces, sensación de libertad, deseo, melancolía...exactamente el minuto 2:04 del vídeo resume lo que quiero decir.  La peli Drive (ya hablé de ella en otra entrada), por la cual conocí a Chromatics, y toda su banda sonora al completo remiten también a un ambiente y sensaciones similares. Así que todo encaja. 

Hay otras muchas versiones de este tema, algunas extraen su lado más folk, por ejemplo escribía el otro día sobre Johnny Cash, su versión parece un clásico folk de toda la vida. El cantautor John Mayer también hace una versión preciosa, voz y guitarra. Los Mumford & Sons se la llevan a su terreno y la verdad es que les pega. Todas estas versiones son buenas porque con un original tan especial y una gran interpretación ya se supera la media, pero personalmente me interesan menos porque se quedan con la gran melodía y letra, pero pierden esa atmósfera mágica night drive ochentera, debilidad.  

Versión. I'm on fire. Chromatics (2007)

Original. I'm on fire. Bruce Springsteen (1984)

Hurt

El pasado jueves (12 de septiembre) escuché en las noticias que era el décimo aniversario de la muerte de Johnny Cash. Hablaron de su vida llena de altibajos y de las veces que se levantó reinventándose a si mismo. Y dijeron una frase que me gustó mucho: hizo de la versión un género propio. Efectivamente, Cash era un cantante de country, pero traspasó pronto esas fronteras hacia otros géneros, especialmente el rock, influenciando desde entonces a incontables artistas, a su vez de géneros tan alejados como puede ser le electrónica o incluso el rap. También incontable es el volumen de sus discos publicados, de los que yo admito no conocer ni un 10% del mínimo que debería (aunque seguro que conozco más de lo que imagino). Lo que no se me escapa es el mito, la leyenda, el hombre de negro... 

Ah, I'd love to wear a rainbow every day

And tell the world that everything's okay

But I'll try to carry off a little darkness on my back

Till things are brighter, I'm the Man In Black 

Después de triunfar en los 50s-60s y empezar un declive en los 70s, Cash relanzó su carrera en los 90s y además la proyectó hacia un público diferente por medio sobre todo de las versiones. Quizá ahí me incluyo yo, porque nunca he sido fan del country, pero recuerdo perfectamente cómo me ponía los pelos de punta la colaboración de Cash con U2 en Zooropa (The Wanderer). U2 hicieron una autoversión preciosa (me encantan los coros añadidos de The Edge) en un programa de Tv tributo al cantante (en la original sí es la voz de Cash). 

(Auto)versión. The Wanderer. U2, tributo a Johnny Cash (2003)

Original. The Wanderer. U2 feat. Johnny Cash (1993)

Después vendrían las American Recordings, grabadas en el salón de su casa con sólo una guitarra, y el comienzo de su nuevo éxito con varios volúmenes de esta serie, incluyendo tanto versiones como temas propios. Dentro de ese género propio que son las versiones de cash, la reina indudable, por su intensidad, fama y carga emocional, es Hurt. Siempre ha estado entre las primeras de la lista para este blog, pero lo cierto es que resulta difícil escribir sobre ella sin sentir un nudo en el estómago, más aún si se ve el vídeo al mismo tiempo (hablábamos el otro día de los MVA, éste se llevó también el de mejor vídeo del año). Es un tema que Cash hizo tan suyo, y tuvo un éxito tan grande, que solemos olvidar o incluso desconocer que el original es de la banda Nine Inch Nails. Grabada tras la muerte de su mujer (Cash murió cuatro meses después que ella), y sin variar la letra del original, lo convierte en una despedida con una mirada hacia atrás, llena quizá de arrepentimiento y resignación, como alguien que sabe que ya no hay más que hacer por aquí, y matando la esperanza de la versión original, en la que parece que el protagonista todavía podría salir del bache. 

What have I become

My sweetest friend

Everyone I know

goes away

In the end

And you coud have it all

My empire of dirt

I will let you down

I will make you hurt

If I could start again

A million miles away 

I would keep myself

I would find a way 

Versión. Hurt. Johnny Cash (2003) 

Original. Hurt. NIN (1994) 

Your Song

No se si las interpretaciones en programas como Operación Triunfo o Factor X pueden considerarse versiones o no. Tampoco se por qué tanta gente critica estos programas. Yo reconozco que he seguido unas cuantas ediciones de OT y creo que sólo el hecho de poder ver música en directo en televisión ya es un lujo y que en ocasiones de estos programas salen buenas actuaciones (es indudable que los concursantes pasan un casting muy exigente y por tanto, aunque sean aficionados, o bien son buenas voces o bien tienen algún tipo de talento escénico). El hecho de que canten temas de otros tampoco les quita mérito, no todo en esta vida es componer y crear, la interpretación tiene su valor propio, de hecho ya les gustaría a muchos profesionales cantar en directo tan bien como lo pueden hacer algunos de estos concursantes. Lo que también es verdad es que, por cada buena interpretación probablemente hay que aguantar un par de destrozos y tres o cuatro burdas imitaciones de un original. Y luego están esas ocasiones en las que se juntan unos arreglos trabajados y un cantante con estilo o voz muy personales y entonces consiguen acercarse a lo que sería una versión con entidad propia. Recuerdo por ejemplo Escondidos (sí, Chenoa y Bisbal, qué pasa!), que probablemente superó a la original de Cristian Castro o al menos la hizo más conocida en España. 

No había visto nunca el programa El Número Uno, hasta ayer que haciendo zapping me llamó la atención la actuación de un chaval con pajarita que luego resultó ser el ganador. Ciertamente les daba cien vueltas a los otros dos finalistas, que no se cómo cantarían en programas anteriores, pero ayer yo solo les escuchaba chillar y desafinar. Raúl cantó ni más ni menos que Your Song, con una voz preciosa, un estilo personal, sabiendo lo que hacía musicalmente y consiguiendo transmitir y emocionar. Los tres peros: sus gafas retro (o quizá no?), el nivel de inglés y...que detrás de lo que parecía originalidad lo que había era una imitación de la versión que a su vez hizo la cantautora inglesa Ellie Goulding en 2010.  Seguro que a Raúl se le puede perdonar si tenemos en cuenta que tiene 19 añitos y que después cantó Temblando de los Hombres G, y conseguir poner los pelos de punta versionando a Hombres G  ya tiene suficiente mérito :) 

Versión. Raúl Gómez (El Número Uno, 2013)

Versión. Ellie Goulding (2010) 

Realities musicales aparte, es que Your Song es una canción casi perfecta, con una letra casi perfecta en su simplicidad...

It's a little bit funny, this feeling inside

Im not one of those who can easily hide

I don't have much money, but boy if I did

I'd buy a big house where we both could live 

...

And you can tell everybody this is your song

It may be quite simple but now that it's done 

I hope you don't mind I hope you don't mind that I put down in words

How wonderful life is while you're un the world 

Así que cualquier versión comparada con Elton John y un piano, casi molesta. A mí la original es la única que me sigue emocionando cada vez, como lo hizo cuando la pude ver en directo en Las Ventas hace un montón de años. 

A pesar de eso hay covers muy dignas, por ejemplo una de Harry Connick Jr. llevandosela a su mundo jazz y volviendola alegría y celebración (tengo pendiente una entrada sobre crooners) o la de Rod Stewart en el álbum Two Rooms que grabaron varios artistas como homenaje al tándem John-Taupin. 

Y luego está Ewan Mc Gregor, claro. Y aquí yo pierdo toda objetividad :)_, absolutamente perfecto y maravilloso en Moulin Rouge! junto al cantante de ópera Alessandro Saffina. 

Versión. Ewan Mc Gregor (Moulin Rouge! Soundtrack, 2001)

Original. Elton John (1970)

Where Did Our Love Go?

El otro día me dió por escuchar clásicos del soul en Spotify y me hice el siguiente lío: sonó I Can´t Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch), de The Four Tops, uno de los exitazos de la Motown, y me vino instantáneamente a la mente Where Did Our Love Go? del grupo synthpop de los 80s Soft Cell.  Pero no entendía nada porque sabía que Soft Cell habían versionado un tema de la Motown, pero no ese, sino la canción homónima de las Supremes. ¿Entonces qué pintaban aquí los Four Tops, qué estaba pasando? Recurrí a la wikipedia y ví que los dos temas de la Motown están compuestos, con solo un año de diferencia, por el mismo trío (Holland, Dozier y Holland), autores de muchos de los éxitos de esta discográfica. El primero en publicarse fue el de las Supremes, en 1964, así que fue una especie de autoplagio, cosas que ocurrían en esa época. De hecho se rizó aún más el rizo porque hay otro tercer tema del mismo trio compositor, e interpretado también por los Four Tops, It's The Same Old Song,  que vuelve a ser muy similar a los dos anteriores. Esto último lo cuenta Xavier Valiño en su página Similarrock, que descubrí hace poco (soy fan). En ella identifica además sendos temas de los Beatles (You Won´t See Me) y los Rolling Stones (Under My Thumb) sospechosamente parecidos a It´s The Same Old Song. Mola, no?   

Volviendo a Soft Cell, con mi debilidad por el techno pop, qué voy a decir, su versión me encanta. Ni siquiera es una canción independiente, porque es como una especie de apéndice de Tainted Love, interpretada siempre a continuación y ambas unidas por ese inconfundible "ding dong". A causa precisamente de Tainted Love, Soft Cell suelen ser incluidos en las listas de "One Hit Wonders". Injustamente, porque en los 4 años que duraron, del 80 al 84, tuvieron varios éxitos más (por ejemplo Torch o Bedsitter), fueron precursores del tecno y tenían la gran voz de su cantante Marc Almond. Aunque es cierto que lo que mejor se les dió fueron las versiones. 

Por cierto, qué gusto ver las actuaciones originales de los dos grupos de la Motown, dan un buen rollo!.

Versión. Where Did Our Love Go? Soft Cell (1981). A partir del 4': 

Parecido razonable. I Can´t Help Myself, The Four Tops (1965) 

Original. Where Did Our Love Go? The Supremes (1964)

Me faltaba decir que Tainted Love también es una versión, de otro tema soul de Gloria Jones, y después ha sido remezclado y sampleado hasta el infinito. Por ejemplo con clase por Rihanna, en su tema SOS. 

Sample. SOS, Rihanna (2006) 

Original. Tainted Love, Gloria Jones (1964)

Y aunque me estoy extendiendo mucho con tanta versión encadenada, no puedo dejar pasar otra al recordar a Mark Almond, aunque ya no tenga nada que ver con lo anterior. Esta es de 1988: Somethings Gotten Hold Of My Heart de Gene Pitney (para mí la voz inconfundible de The Man Who Shot Liberty Valance, ¿no os flipa esa canción? y la peli, que?? bueno, eso para otro blog), y la grabó después a dúo con el mismo Pitney. Casi la tenía olvidada!, siempre me ha parecido una canción mágica, me sigue poniendo los pelos de punta. Creo que suena mejor a dúo que en solitario, las dos voces encajan a la perfección.  

Feeling Good

El otro día me puse a ver la película 7 almas pensando que no la había visto. Error: sí la había visto, solo que mi mente había hecho limpieza terapéutica. Nuevo error: nunca se debe hacer tanta limpieza como para no dejar el aviso "no volver a ver" en alguna neurona. Que no es que la peli esté mal, tiene cosas muy bonitas y emociona, pero al principio resulta demasiado confusa, y después demasiado dramón.

El caso es que en uno de los momentos álgidos de la peli suena (un poco metido con calzador, quizá) un gran tema de Muse que es una versión de todo un clásico: Feeling Good. Fue compuesto originalmente para un musical de Broadway en los 60s e interpretado en esa misma época por Nina Simone, en una versión que casi podemos considerar el original, porque las infinitas que se han hecho posteriormente se basan en la suya. Una de las más conocidas, a mí me gusta mucho, es la de Michael Bublé. El estilo jazz soul de Simone le va como un guante a un crooner como él y la versión de hecho es muy parecida, similares arreglos, la orquesta, etc.. Además suena increíblemente a 007 (por si no estuviera claro ya lo subraya él con el video en plan agente secreto), aunque no forma parte de ninguna BSO de James Bond que yo sepa. Ya hablaré más otro día sobre los crooners.


Antes que el canadiense, Muse hicieron su particular versión, bastante más arriesgada. Se llevaron el tema a su terreno para hacerlo suyo pero sin perder una pizca de la esencia original. Algunos dirían que me quedo corta: los lectores de la revista NME la eligieron en 2010 mejor versión de todos los tiempos. Es una exageración ponerla por delante de los Beatles o Jimmy Hendrix, pero supongo que Muse estaba más de moda en ese momento. De lo que no hay duda es de que es un ejemplo de buena versión. Está incluida en el álbum Origin of Symmetry, imprescindible.  

Versión. Muse (2001)

Versión. Michael Bublé (2005) 

Original (o mejor dicho, la primera versión). Nina Simone (1965)

 

 

A Hard Rain's A-Gonna Fall

No hay duda de que buscando a los artistas más versionados podemos encontrar a los mejores, o como mínimo a los más influyentes. Si me ocupara de traer a este blog cada día una versión (publicada) de Bob Dylan, tendría para escribir durante más de un año. Concretamente 391 días...(lo he buscado: este tipo de datos nunca faltan en internet). Afortunadamente (para todos los que no seáis unos frikifans de Dylan) solo traigo aquí las que están en mi vida, y eso baja el número de manera considerable. 

A la canción de hoy le tengo especial cariño, y de hecho es la que me hizo inicialmente pensar en escribir este blog:  A Hard Rain's A-Gonna Fall.  La versión es de Edie Brickell, una cantautora estadounidense de cierta fama en los 80s con el grupo New Bohemians, y que luego se casó con Paul Simon (mal gusto musical no tenía). El tema se incluía en la banda sonora de la película Nacido el 4 de Julio, de Oliver Stone. La peli no mucho, pero la canción me gustó durante mucho tiempo sin saber siquiera que el tema original era de Bob Dylan. Y sin saber que la construyó sobre un patrón pregunta-respuesta de una balada tradicional británica (Lord Randall). La letra se puede interpretar de muchas maneras, pero no hay duda de que habla sobre la injusticia y el sufrimiento. La versión de Brickell, eso sí, se salta dos estrofas enteras de la original, se supone que para no hacerla interminable y facilitar su difusión, pero merece la pena leer la letra de inicio a fin. Así es como acaba:

Oh, what'll you do now, my blue-eyed son?
Oh, what'll you do now, my darling young one?

I'm a-goin' back out 'fore the rain starts a-fallin',
I'll walk to the depths of the deepest black forest,
Where the people are many and their hands are all empty,
Where the pellets of poison are flooding their waters,
Where the home in the valley meets the damp dirty prison,
Where the executioner's face is always well hidden,
Where hunger is ugly, where souls are forgotten,
Where black is the color, where none is the number,
And I'll tell it and think it and speak it and breathe it,
And reflect it from the mountain so all souls can see it,
Then I'll stand on the ocean until I start sinkin',
But I'll know my song well before I start singin',
And it's a hard, it's a hard, it's a hard, it's a hard,
It's a hard rain's a-gonna fall.

Versión. Edie Brickell (1989)

Original. Bob Dylan (1962). Aquí con George Harrison de anfitrión.

Otra versión, bastante más conocida que la de Brickell es la de Brian Ferry, incluida en un álbum todo de versiones (These Foolish Things) que sacó en solitario cuando aún era vocalista de Roxy Music. Ferry presenta el tema de una manera radicalmente distinta que tiene su punto, pero sigo prefiriendo la versión de Brickell. Más tarde Ferry grabaría todo un álbum de versiones de Dylan (Dylanesque, 2007).

Versión. Brian Ferry (1973)

Suspicious Minds

Fine Young Cannibals fue un grupo británico efímero: no duraron ni una década (del 84 al 92) y son conocidos solo por un par de éxitos (She Drives Me Crazy y Good Thing), incomprensiblemente porque eran buenos. Volví a ver hace poco el video de She Drives Me Crazy y me sigue pareciendo de los mejores que se han hecho (Minuto 2:27 te hace mover los pies aunque no quieras). El cantante, Roland Gift, tenía un estilo y una voz muy peculiares. 

Siempre tuve especial debilidad por la versión que hicieron del Suspicious Minds de Elvis y que incluyeron en su primer disco. Me gustó especialmente la versión en directo (no sé cómo en su momento pillé una emisión de este directo en Seattle por la radio y lo grabé, y ahora lo he encontrado en Youtube). Como curiosidad, en la versión del álbum los coros los hacía Jimmy Sommerville, el cantante de The Communards. Por supuesto, Elvis es Elvis, no voy a comparar, cada uno en su lugar, pero esta versión de FYCs en mi opinión tiene mucha clase. Hay por ahí otra versión de Robbie Williams que más parece una parodia que otra cosa.   

Por cierto, Elvis no fue el primero en cantar este tema, compuesto e interpretado (sin ningún éxito) por Mark James en 1956.

Versión. Fine Young Cannibals (1989) 

Versión. Elvis Presley (1969) 

Original. Mark James (1956)

Y ya que estamos con los FYC, en su segundo álbum, The Raw And The Cooked, incluyeron otra versión. Esta vez del temazo Ever Falling In Love? de una banda punk de los 70s, Buzzcocks.  Casi parecen canciones distintas!

Versión. FYC (1989)

Original. Buzzcoks (1978)